Traitement des déchets médicaux à risques infectieux sur site : le retour d'expérience de l'UMC Utrecht

Comment l'un des principaux centres hospitaliers universitaires des Pays-Bas a intégré une solution Sterilwave 250 pour repenser la gestion de ses déchets médicaux à risques infectieux, avec l'accompagnement de SimpleComply.

La gestion des déchets médicaux à risques infectieux représente un enjeu majeur pour les établissements hospitaliers. Entre coûts de collecte et de traitement élevés, dépendance vis-à-vis de prestataires externes et objectifs environnementaux de plus en plus ambitieux, les hôpitaux cherchent de nouvelles solutions pour optimiser la gestion de ces déchets.

Aux Pays-Bas, l'UMC Utrecht a choisi d'explorer une alternative à l'incinération en évaluant différentes technologies de traitement sur site. En 2020, après une étude comparative de plusieurs solutions, cet établissement hospitalier universitaire a lancé un projet pilote avec une Sterilwave 250, accompagné par SimpleComply, distributeur de Sterilwave aux Pays-Bas.

Plusieurs années après son installation, ce projet apporte un retour d'expérience concret sur les avantages, les contraintes opérationnelles et les perspectives offertes par le traitement des déchets médicaux à risques infectieux directement au sein d'un établissement hospitalier.

UMC Utrecht : repenser la gestion des déchets médicaux hospitaliers

Avant le lancement du projet, l'UMC Utrecht produisait environ 200 tonnes de déchets médicaux à risques infectieux (SZA) par an. Ce volume comprenait notamment des objets piquants et tranchants, des déchets de laboratoire, des pansements et d'autres déchets contaminés.

Ces déchets étaient conditionnés dans des fûts en plastique, puis collectés et transportés vers des installations extérieures pour y être incinérés.

Deux motivations principales ont conduit l'hôpital à rechercher une alternative : la maîtrise des coûts et la réduction de son impact environnemental.

En effet, les déchets médicaux à risques infectieux figurent parmi les flux de déchets les plus coûteux à gérer pour les hôpitaux néerlandais. La dépendance vis-à-vis des prestataires de collecte et de traitement, associée à l'augmentation des tarifs, encourage les établissements à étudier d'autres approches.

L'enjeu environnemental est également important. Comme de nombreux établissements de santé aux Pays-Bas, l'UMC Utrecht s'inscrit dans une démarche de développement durable liée au Green Deal et à ses objectifs à l'horizon 2030.

Le traitement sur site est ainsi apparu comme une piste à explorer pour réduire la dépendance aux filières traditionnelles et mieux maîtriser la gestion des déchets hospitaliers.

Pourquoi choisir le traitement des déchets médicaux sur site ?

Le traitement directement sur le site de production présente plusieurs avantages pour les établissements hospitaliers.

En intégrant une solution de traitement au sein de leur infrastructure, les hôpitaux peuvent notamment:

• Réduire le volume des déchets grâce à une étape de broyage intégrée.
• Limiter les besoins en collecte et en transport des déchets traités.
• Gagner en autonomie dans la gestion de leurs déchets médicaux à risques infectieux.
• Mieux maîtriser les coûts associés à leur gestion.
• Étudier de nouvelles possibilités de séparation et de valorisation des matières après traitement.

Pour l'UMC Utrecht, ces perspectives répondaient à la fois aux enjeux économiques de l'établissement et à ses ambitions environnementales.

Sterilwave 250 : une technologie retenue après évaluation de plusieurs solutions

Avant de prendre sa décision, l'UMC Utrecht a étudié plusieurs fournisseurs et technologies.

Le processus de sélection reposait sur différents critères essentiels pour un environnement hospitalier:

• Les performances microbiologiques du traitement.
• L'intégration dans les flux de travail existants.
• La sécurité des opérateurs.
• La traçabilité du processus.
• La qualité et les caractéristiques des matières obtenues après traitement.
• Les possibilités de récupération des matières et de développement d'une approche circulaire.

La technologie Sterilwave a retenu l'attention de l'hôpital grâce à l'intégration du broyage et du traitement par micro-ondes dans un même équipement conçu pour une installation directement sur site.

Toutefois, la technologie n'a pas été le seul facteur déterminant dans le choix final.

L'accompagnement proposé par SimpleComply a également joué un rôle important. Son expertise du secteur hospitalier, sa connaissance de la gestion des déchets et sa capacité à développer un business case complet ont contribué à rassurer l'établissement.

Des visites de référence ont également permis à l'UMC Utrecht de mieux appréhender la solution et son fonctionnement avant de prendre sa décision.

L'hôpital a finalement retenu la Sterilwave 250 pour son projet pilote.

SimpleComply : un accompagnement de l'étude initiale à la mise en service

Créée par deux associés aux compétences complémentaires, SimpleComply s'appuie sur une expérience cumulée de plus de 30 ans dans l'accompagnement des établissements hospitaliers.

À l'origine spécialisée dans le conseil en accréditation, en informatique et en conformité, l'entreprise a progressivement élargi ses activités pour répondre aux besoins de ses clients dans différents domaines de la gestion hospitalière, dont la gestion des déchets médicaux.

Aujourd'hui, SimpleComply associe conseil, technologies sélectionnées, mise en œuvre et assistance après-vente. Sterilwave est actuellement la seule marque d'équipements présente dans son portefeuille, en complément de ses activités de conseil.

Dans le cadre du projet UMC Utrecht, SimpleComply a assuré un rôle de consultant, de chef de projet et de coordinateur entre l'hôpital et le fournisseur de la technologie.

Son intervention a couvert plusieurs étapes :

1. Analyse des besoins et élaboration du business case

Évaluation des flux de déchets de l'hôpital, définition des objectifs du projet et analyse des bénéfices économiques et environnementaux attendus.

2. Évaluation de la solution et préparation du site

Étude de l'adéquation entre la technologie, les besoins opérationnels de l'établissement et les contraintes techniques liées à l'installation.

3. Obtention des autorisations et concertation

Accompagnement dans les démarches liées au permis environnemental et coordination des échanges avec les responsables de la biosécurité et de la santé au travail. Les discussions ont notamment porté sur la technologie micro-ondes et les conditions de sécurité d'exploitation.

4. Coordination du projet pilote

Suivi de la phase pilote, coordination entre les différentes parties prenantes et évaluation de l'intégration de la solution dans l'environnement hospitalier.

5. Installation, mise en service et formation

Coordination de l'installation, accompagnement lors de la mise en service et formation des opérateurs.

Selon l'UMC Utrecht, la préparation approfondie, la planification et l'expertise de SimpleComply ont permis d'éviter des difficultés majeures et des imprévus importants lors de la mise en œuvre.

Réduction du volume des déchets : un premier bénéfice opérationnel 

L'un des résultats identifiés par l'UMC Utrecht concerne la réduction du volume des déchets après broyage.

Cette diminution permet de réduire le nombre de contenants nécessaires à la gestion des déchets et, par conséquent, les besoins associés à leur transport et à leur évacuation.

L'établissement confirme que cette réduction reste représentative de son expérience actuelle. Il identifie néanmoins des possibilités supplémentaires pour diminuer encore le nombre de contenants en plastique utilisés.

Quelle utilisation de Sterilwave aujourd'hui ?

Au lancement du projet, l'objectif initial était de traiter entre 60 et 70 tonnes de déchets médicaux à risques infectieux par an, soit environ 30 % du volume total produit par l'hôpital à cette époque.

Aujourd'hui, la Sterilwave 250 est principalement utilisée pour le traitement des déchets de laboratoire. L'équipement fonctionne normalement quotidiennement.

L'extension du traitement à d'autres services et flux de déchets hospitaliers reste à l'étude. 

Cette évolution illustre l'importance de dimensionner une solution de traitement en fonction des flux réellement identifiés et des besoins opérationnels de chaque établissement.

Vers de nouvelles possibilités de valorisation des matières

Au-delà du traitement des déchets médicaux à risques infectieux, l'UMC Utrecht a également exploré des possibilités de valorisation des matières après traitement.

Un premier essai avait pour objectif d'utiliser les matières obtenues après broyage et traitement comme substitut à la sciure de bois dans l'industrie du ciment.

Cette filière n'a cependant pas abouti, notamment en raison de la présence d'un nombre trop important d'objets piquants et tranchants dans le flux de déchets traité.

L'hôpital et SimpleComply poursuivent néanmoins leurs réflexions autour de nouvelles possibilités de récupération des matières.

Un projet est actuellement à l'étude afin d'identifier et de séparer certains composants présentant un potentiel de valorisation après traitement par Sterilwave.

Cette démarche témoigne de l'intérêt croissant des établissements hospitaliers pour une gestion plus circulaire des déchets, au-delà de leur simple traitement.

Plusieurs années d'exploitation : formation, maintenance et retour d'expérience

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Après plusieurs années d'utilisation, l'UMC Utrecht dispose d'un recul intéressant sur l'intégration de la Sterilwave 250 dans son fonctionnement quotidien.

Trois opérateurs ont été formés à l'utilisation de l'équipement.

Selon l'établissement, une journée complète de formation permet généralement d'acquérir les connaissances de base nécessaires à l'utilisation du système. Une deuxième journée est toutefois recommandée pour préparer les opérateurs à des situations plus spécifiques et moins courantes.

L'exploitation quotidienne implique également certaines contraintes opérationnelles.

L'UMC Utrecht indique avoir rencontré davantage d'interruptions de fonctionnement que prévu initialement. Ces incidents techniques ont parfois affecté la disponibilité de l'équipement.

L'hôpital identifie également plusieurs pistes d'amélioration concernant l'accessibilité des composants pour les techniciens, la facilité des interventions de maintenance et le temps nécessaire au nettoyage après chaque cycle de traitement.

Ces observations rappellent qu'un projet de traitement sur site doit prendre en compte non seulement les performances techniques de l'équipement, mais aussi les conditions réelles d'exploitation, la maintenance et la charge de travail des opérateurs.

L'établissement souligne néanmoins la qualité et la réactivité de l'assistance technique fournie par Sterilwave et SimpleComply, auxquelles il a régulièrement fait appel.

L'UMC Utrecht choisirait-il à nouveau Sterilwave ?

Malgré les difficultés opérationnelles rencontrées, l'UMC Utrecht reste globalement satisfait de son expérience et des bénéfices du traitement sur site.

Interrogé sur la possibilité de choisir à nouveau cette technologie aujourd'hui, l'établissement répond qu'il le ferait probablement.

Les principaux arguments restent les avantages du traitement directement sur site et sa contribution aux objectifs stratégiques de réduction des émissions de CO₂ de l'hôpital.

L'UMC Utrecht précise toutefois que la fiabilité de l'équipement et la charge de travail des opérateurs resteraient des critères importants dans une nouvelle décision d'investissement.

L'établissement a également partagé son expérience avec d'autres hôpitaux à leur demande, tout en souhaitant conserver une position objective et indépendante en tant que centre hospitalier universitaire.

Trois conseils aux hôpitaux qui envisagent le traitement sur site

Forte de son expérience, l'UMC Utrecht identifie trois éléments essentiels que tout établissement devrait examiner avant de se lancer dans un projet de traitement des déchets médicaux à risques infectieux sur site.

1. Analyser précisément les volumes et la composition des déchets

Il est essentiel de bien connaître les flux de déchets produits par l'établissement afin d'identifier ceux qui peuvent être traités et de déterminer la capacité de traitement nécessaire.

2. Construire un business case économique et environnemental

L'investissement doit être évalué en tenant compte des bénéfices financiers et environnementaux attendus, mais aussi des coûts d'exploitation et des contraintes opérationnelles.

3. Anticiper les conditions de mise en œuvre et d'exploitation

La faisabilité du projet dépend également de nombreux facteurs : caractéristiques du site, autorisations nécessaires, adhésion des différentes parties prenantes, formation des opérateurs et organisation du travail au quotidien.

Pour l'UMC Utrecht, l'accompagnement d'un partenaire expérimenté constitue également un atout pour préparer et mener à bien ce type de projet.

Sterilwave : une approche globale de la gestion des déchets hospitaliers

Le projet mené avec l'UMC Utrecht démontre que l'intégration d'une solution de traitement des déchets médicaux à risques infectieux sur site nécessite bien davantage que la simple installation d'un équipement.

L'analyse des flux de déchets, l'élaboration d'un business case, la préparation du site, les autorisations, la formation et l'assistance technique sont autant d'étapes essentielles à la réussite d'un projet.

Depuis le lancement du projet pilote en 2020, Sterilwave et son distributeur SimpleComply accompagnent l'UMC Utrecht dans cette évolution de sa gestion des déchets hospitaliers.

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